Močiutės ir seneliai gana dažnai yra savo palikuonių vaikų globėjai. Nauji tyrimai rodo, kad močiutes ir jų anūkus sieja ypatingas ryšys. Pasirodo, jis kartais stipresnis už mamos ir vaiko ryšį. Rezultatai buvo paskelbti žurnale „Proceedings of the Royal Society B“.
Jamesas Rillingas, psichiatras ir antropologijos profesorius, ir tyrėjų komanda atskleidė penkiasdešimties moterų, kurios yra močiutės, turinčios bent vieną biologinį anūką nuo 3 iki 12 metų, smegenų funkcijas.
Moterims buvo parodytos jų anūko, nežinomo vaiko, anūko tėvų ir nežinomo suaugusiojo nuotraukos, o po to ištirtos jų smegenų funkcijos naudojant MRT. Močiučių taip pat buvo paprašyta užpildyti anketą, pagal kurią buvo nustatytas jų įsipareigojimo santykiams ir prieraišumo anūkui laipsnis.
Žiūrėdamas mano anūkų nuotraukas suaktyvino sritis, susijusias su emocine empatija ir judėjimu. Močiutės, kurios, žiūrėdamos anūko nuotraukas, pastebėjo stipresnį smegenų sričių, susijusių su kognityvine empatija (temporo-parietalinį ryšį ir dorsomedialinę prefrontalinę žievę), aktyvavimą, norėjo labiau rūpintis savo anūkais.
Palyginti su ankstesnių tėvų tyrimų rezultatais, močiutės labiau suaktyvino regionus, susijusius su emocine empatija ir motyvacija. Išvados rodo, kad emocinė empatija gali būti pagrindinė močiutės atsako į savo anūkus dalis.